La depresión, también llamada “trastorno depresivo mayor” o “depresión clínica”, es un trastorno del ánimo. Normalmente el término se usa como sinónimo de “bajo de ánimo” o “triste”, pero limitarse a esta descripción omite la naturaleza esencial de “síndrome” del trastorno clínico.
Es decir, la depresión consiste en un estado de ánimo depresivo persistente o una pérdida de interés continuada más una combinación de elementos físicos y mentales como dificultades del sueño, reducción del apetito, disminución de la concentración, sentimientos de desesperanza y falta de valía.
¿Por qué no es fácil ayudar a una persona con depresión?
Una vez conocida la sintomatología más común, podemos inferir que ayudar a una persona con depresión no es tarea fácil.
Una persona con sintomatología depresiva se encuentra vulnerable y no tiene ganas de nada, ni es capaz de proyectar un futuro esperanzador; es incluso posible que no quiera tu ayuda, ya que se encuentra enfrascada en su sentimiento de inutilidad, culpabilidad, pesimismo y vergüenza por la situación que está viviendo.
Seis formas de ayudar a una persona con depresión
- Haz saber a la persona con depresión que has notado ciertos cambios en ella que te preocupan. Dile también que estás disponible para poder apoyarla (tanto como buenamente puedas) cuando lo necesite.
Preferiblemente – ¿qué digo preferiblemente?... NUNCA entres a juzgar a la persona ni su sintomatología. Recuerda que estás para apoyarla, y decirle que “no es para tanto” o que “si quieres, puedes” realmente no ayuda.
Se trata, por tanto, de hacerle ver los cambios y permitir que la persona con depresión se exprese libremente, dejando que manifieste sus pensamientos y emociones.
- Invita a esta persona a que haga algo por sí misma. No hace falta que sea una gran actividad: basta con ducharse y bajar a tomar un café o un almuerzo contigo en una terraza… y otro día le propones una actividad distinta que implique una reactivación conductual de la persona con depresión.
- Busca información acerca de psicólogos cercanos disponibles que trabajen con personas con depresión y/o estén especializados en trastornos depresivos. Asegúrate de que estos profesionales ESTÉN HABILITADOS Y RECONOCIDOS para realizar psicoterapia.
Si vas a sugerirle que acuda a un psicólogo, este debe tener todo esto:
- Un título universitario como licenciado/graduado en psicología
- Un máster en psicología general sanitaria o ser especialista en psicología clínica (vía PIR)
- Una habilitación sanitaria y registro como centro, servicio o establecimiento sanitario
- Un número de colegiación (estar colegiado en el COP)
- Recuerda que la depresión enlentece y merma las capacidades físicas y cognitivas. Es posible que la persona tenga citas médicas u otras consultas y olvide acudir. Puedes ayudarla llevando su agenda de citas o acompañándola mientras no tenga la autonomía para hacerlo por sí misma.
- Al hilo del punto anterior, dado que la depresión merma las capacidades cognitivas, siempre que sea posible, propón a la persona con depresión que posponga las decisiones importantes. Una decisión importante requiere toda la concentración posible para dilucidar qué opción conviene, y estando con depresión resulta muy difícil.
- Considera ayudarla siempre y cuando tú te encuentres bien. Es decir, no dejes de tener unos buenos hábitos saludables tales como cumplir con un horario de sueño, tiempo de descanso y una alimentación variada y equilibrada. Si estás física y mentalmente descansado o descansada, es más fácil dar apoyo a una persona con depresión.
Si la persona te habla de quitarse la vida, tómatelo en serio: escúchala sin juzgar y anímala a pedir ayuda profesional. Puedes llamar al 024, la línea de atención a la conducta suicida (gratuita y disponible las 24 horas), o escribirme. Y si quieres saber cómo se trabaja en terapia, lo cuento en ¿Se puede curar la depresión?