Salud mental y salud bocodental: ¿Una relación oculta?

La salud bucodental y la salud mental son las hermanitas feas del sistema sanitario en España. Si bien ambas están contempladas dentro de los servicios sanitarios por medio de la Seguridad Social, su acceso con carácter inmediato es siempre complicado.

La relación entre salud bucodental y salud mental ha sido, hasta ahora, bastante pobre. Esta se limitaba únicamente a establecer que se puede dar un pobre autoconcepto y baja autoestima en la persona a la que le faltan piezas en la boca, especialmente aquellas que son visibles en el momento de hablar o sonreír.

La correcta salud bucodental, o en su defecto, la presencia de todos los dientes en la boca se ha relacionado desde hace muchísimos años con un estatus socioeconómico elevado. Del mismo modo, en siglos pasados la belleza y el estatus elevado se relacionaban con tener una piel blanca porque eso significaba que no se trabajaba en el campo bajo el sol y, posteriormente, se procuraba tener una piel morena porque ello significa que se ha viajado y disfrutado a consecuencia de un elevado estatus social.

¿Quiere ello decir que la importancia y presencia de los dientes en una boca se debe únicamente a un concepto puramente estético de aparentar pertenecer a un estatus social concreto? No. La boca y los dientes cumplen una función vital: morder, desgajar, machacar, triturar y facilitar, de esa manera, la digestión de los alimentos.

Su cuidado es necesario para que sigan cumpliendo esta función y, para quienes confían su autoconcepto a la presencia de todos sus dientes en la boca obviando la función anterior, para que no se depriman anímicamente o retraigan en conductas sociales por la falta de estos.

Pero existe -o se está explorando- otra relación entre la salud bucodental y la salud mental que va mucho más allá del concepto de autoestima u autoconcepto. Una relación oculta a nuestros ojos que recientemente se ha puesto de manifiesto: Una enfermedad devastadora y degenerativa como el Alzheimer podría tener su origen en una bacteria cuya vía de entrada ha sido (redoble de tambores) la deficiente higiene bucal.

¿Y porqué es importante este hallazgo? Actualmente existen procedimientos médicos y biomarcadores capaces de señalar con cierta fiabilidad la presencia de la enfermedad antes incluso de que nos demos cuenta que la persona tiene Alzheimer. También existe medicación que sirve para minimizar el avance o progresión de esta demencia. Pero no hay nada que detenga este proceso neurodegenerativo; el Alzheimer no tiene cura.

Por tanto, más allá de las razones estéticas (una sonrisa deslumbrante) o exclusivamente bucales (evitar tener encías inflamadas, dientes cariados y dolor insufrible), tenemos otra razón más para mantener una correcta higiene y salud bucodental: proteger una de las vías de entrada a virus y bacterias del acceso de estas.

Este descubrimiento nos hace preguntarnos si la primera defensa contra una enfermedad responsable del 60 a 80% de los casos de demencia, causante de una pérdida progresiva de células cerebrales y de una pérdida de memoria, podría estar en un correcto cepillado y enjuague a diario.

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Decisión de abortar (o no) y presión social

¿Abortar o no abortar?

Supongo que tomar la decisión de abortar no es como tomar la decisión de qué par de calcetines te pones hoy… Habrá una conciencia detrás de esa toma de decisión y una valoración al detalle de qué supone abortar o no hacerlo.

Partiendo de esta premisa, de que tomar la decisión de abortar o seguir con el embarazo es en sí algo complejo y determinante para el resto de su vida (a diferencia, supongo, de la elección de calcetines que haga en el día de hoy) y ello llevará a la persona a que reflexione acerca de qué considera que es lo idóneo en sus circunstancias, me cuesta comprender la utilidad de los “grupos provida” que se reúnen frente a las puertas de las clínicas de planificación parental para acosar a quienes van a entrar a ellas.

¿Sentirse presionada ayuda a tomar decisiones más acertadas?

Esta reflexión viene porque casualmente he pasado muy cerca de la puerta de una clínica en la que, entre otras cosas, las mujeres que han decidido abortar por la razón que fuere, pueden hacerlo. Para sorpresa mía, dado que desconocía que estuviera esa clínica ahí, en la parte opuesta de la calle en la acera esperando se encontraba un grupo de cinco personas.

Lo notable es que he reparado en ese grupo y en la clínica porque al pasar he tenido la extraña sensación de que se me estaba analizando de pies a cabeza, como si de pronto fuera una presa a la que cazar. Ha sido entonces cuando he dirigido mi mirada hacia tan peculiar grupo que analizaba cada uno de mis movimientos y cuando he observado que llevaban panfletos y pulseritas en las manos y camisetas puestas en las que se leía claramente “provida”.

Sin ser mujer. Sin estar embarazada... ¡Y me he sentido intimidado! Imagino que ese es el propósito de tales grupos pero, siendo así, va contra mi primera premisa de que es una toma de decisión personal, razonada y meditada de quien no quiere tener un/a hijo/a. Sería una coacción lo que se está realizando al estar ahí ejerciendo presión en la dirección que ese grupo desea.

También podría no ser ese su propósito y ser el de ‘informar a la mujer’. En este caso, mi ingenua sugerencia a tales grupos es que se establezcan en un local/bajo en el que sea la mujer quien vaya a informarse de los beneficios de seguir con su embarazo, del mismo modo que puede ir a este otro establecimiento/bajo a informarse y llevar posteriormente a cabo el aborto si lo considera.

¿Puede un psicólogo imponerte que abortes?

No creo que podamos ser nosotras las personas que decidan acerca de qué es idóneo para cualquier persona que se plantea abortar porque hacer eso sería, justamente, no tener en cuenta a esa persona; no valorar sus circunstancias, temores y/o esperanzas. En definitiva, no dejar que la persona tome la decisión razonada a conciencia que quiera tomar, sea cual sea.

Tampoco debe partir de nuestra profesión (psicólogos o psicólogas) la decisión de que quien dude acerca de qué realizar haga una u otra cosa. El trabajo consistirá en realizar una resolución de problemas y posterior acompañamiento psicológico sea cual fuere la decisión que la persona tome en su total libertad.

Algunas personas pueden optar por seguir con su embarazo aunque personalmente no sea lo que consideremos más apropiado (y no pasa nada) mientras otras mujeres pueden optar por interrumpir su embarazo considerando nosotros que podría seguir con este (y tampoco pasa nada). Se trata de una decisión que tendrá que tomar la mujer o la mujer con su pareja y, para la cual, nuestros juicios y valores no deben mezclarse.

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COVID 19 e inmunidad: El valor del dolor

Estas palabras las hemos oído hasta la saciedad desde el mes de Marzo de 2019 hasta el punto en que ya "somos inmunes" a las noticias del COVID 19 (que no al dichoso virus). ¿Y cuáles son las consecuencias?

Al principio nos alarmábamos con el número de personas fallecidas e infectadas y tratábamos de hacer lo posible por evitar contactos; ahora, con una "normalización" del COVID 19 viene una bajada de atención/alarma y ello va aparejada a una relajación en las conductas de prevención que la población está/estaba llevando a cabo.

A ello hay que sumarle la creciente vacunación y los comentarios de "inmunidad de rebaño" por parte de los medios, dando lugar a la falsa sensación de seguridad por haber recibido la primera dosis de una vacuna (que no evita que te contagies, sino que palía los efectos negativos del COVID una vez te hayas contagiado) e incrementando esa falsa sensación de seguridad al saber que la gente que te rodea está vacunada.

Esto no es nuevo. Con las imágenes en directo de guerras que nos han colado en la televisión o con las noticias de violencia de género ha sucedido lo mismo.

Al principio nos impactaba que saliera una ciudad devastada, gente huyendo y embarcando en pateras rumbo a Europa, o familiares de una mujer llorando por su muerte a manos de su pareja o expareja; ahora, cuasi instantáneamente y sin inmutarnos puede pasar por nuestra cabeza un "otra (guerra/cuidad/patera/mujer) más" como si dejasen de ser personas y pasaran a ser meros números. Como si pensásemos "Eso no me puede pasar a mi" o "Eso no ocurre aquí".

Ahora somos inmunes. Sí, pero al dolor ajeno. Inmunes hasta que de pronto nos toca de cerca. Los atentados de Madrid en 2004, París en 2015, Bruselas 2016 o Barcelona en 2017 fueron un sopapo de realidad y nos mostraron que podemos experimentar terror, tristeza y miedo estando aquí. Eso que veíamos tan lejano puede darse aquí. En esos momentos dejamos de ser inmunes.

Lo mismo ha pasado a quienes tristemente han vivido la violencia de género y el fatal desenlace del asesinato o desaparición de su familiar de cerca, experimentando ese guantazo de realidad, de una realidad más cercana de lo que asumían y para la cual no eran inmunes. No lo somos. Ese pensamiento de que no les puede pasar o no puede ocurrirles en su ciudad o país se ve sumido en una nube de incredulidad cual ciudad engullida por una tormenta de arena.

Y tras la tormenta, cuando se deposita toda esa arena en la ciudad, se ve los estragos que ha causado. El duelo por partida doble: porque sus expectativas han sido arrasadas y porque han perdido a un ser querido a consecuencia de ese suceso.

Lo mismo pasará cuando bajemos la guardia, nos confiemos a esa sensación de seguridad, y alguien cerca fallezca por COVID 19. Eso que veíamos tan lejano y que eran meros números del telediario a los cuales ya ni prestamos atención cobrará un valor distinto y único.

Esa tormenta de arena arrasará y, al depositarse, nos mostrará sus consecuencias con todo su dolor. Entonces, dejaremos de ser inmunes porque el dolor ya no es ajeno, sino que es el nuestro... De pronto nos tocará de cerca y ese dolor, a diferencia de nuestra nariz y boca tras una mascarilla, no se puede esconder.

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